Los adolescentes cuyos padres están más distraídos por sus teléfonos muestran más inseguridad emocional

Los teléfonos inteligentes forman parte de la vida cotidiana de millones de personas. Sin embargo, su uso constante puede tener consecuencias inesperadas en las relaciones familiares. Una investigación publicada en Frontiers in Psychology encontró que los adolescentes que perciben que sus padres están frecuentemente distraídos por sus teléfonos tienen mayor probabilidad de mostrar un estilo de apego inseguro, lo que puede afectar su capacidad para formar relaciones saludables en el futuro.

El estudio fue realizado por investigadores de Estados Unidos y analizó las respuestas de 600 adolescentes de entre 12 y 17 años. Los participantes completaron encuestas sobre sus percepciones del uso de dispositivos por parte de sus cuidadores y sobre su propio estilo de apego. Los resultados mostraron una correlación significativa: cuando los adolescentes percibían que sus padres estaban distraídos por sus teléfonos con frecuencia, era más probable que mostraran tanto apego ansioso como evitativo.

El apego inseguro se asocia con mayores dificultades para establecer relaciones saludables en la vida adulta, así como con problemas de salud mental. Aunque el estudio no demuestra causalidad directa, los autores señalan que sus hallazgos sugieren que los padres deben ser conscientes de cómo su uso de dispositivos puede afectar la relación con sus hijos adolescentes.

“Hace aproximadamente 10 años comencé a notar algunos comportamientos preocupantes en el uso de dispositivos por parte de los cuidadores primarios”, explicó el doctor Don Grant, autor principal del estudio. “Además, mis clientes adolescentes comenzaron a compartir sus sentimientos negativos sobre esos comportamientos. También fueron introducidos por niños durante nuestras sesiones de consejería familiar”.

Los investigadores desarrollaron una escala llamada “Device Attachment Interference Scale” (DAIS) para medir cómo los adolescentes perciben la distracción de sus cuidadores por los teléfonos. Esta escala evaluó la atención disponible, la disponibilidad emocional y la calidad de las interacciones durante el tiempo en familia.

El estudio tiene limitaciones importantes. Los investigadores señalan que no puede confirmar causalidad: es posible que los adolescentes con apego inseguro tiendan a percibir a sus cuidadores como no disponibles, independientemente de sus hábitos de uso del teléfono. Se necesita más investigación para determinar si el uso de dispositivos causa directamente cambios en el apego o si simplemente está asociado con otros factores.

“Los adolescentes que reportan que sus cuidadores están frecuentemente distractos por sus dispositivos son más propensos a mostrar estilos de apego inseguro, lo que puede tener consecuencias negativas serias para su salud y bienestar futuro”, concluyen los autores.

La investigación recuerda que, aunque los teléfonos inteligentes son herramientas útiles, su uso excesivo puede afectar las relaciones familiares. Los autores recomiendan que los padres presten atención a las señales de sus hijos y respondan a sus intentos de conexión, incluso si no pueden dejar el teléfono inmediatamente.